Después de disfrutar del cuidado
desayuno nos vamos en busca del casero sin muchas esperanzas…. Esta vez, aunque
tampoco está en su puesto, responde al timbre y así nos cobra y nos da algunas
ideas de qué hacer, aunque a estas alturas, ya lo tenemos claro: BILLABONG
SANCTUARY, reserva natural con animales de la zona…. Y es que no podemos
evitarlo! Museos veremos pocos, pero nos dejaremos toda la pasta en parques de
animales!!! De todas formas, el casero es también lo que nos aconseja.
El centro está a 17 km de Tonwsville en la
Bruce Highway y aunque el navegador nos hace dar unas cuantas vueltas, el
acceso es muy sencillo. El centro se encuentra rodeando un billabong (laguna)
natural y muestra una buena variedad de animales australianos, siendo las
estrellas los cocodrilos! Está muy bien montado porque con la entrada te dan las
sesiones que va a haber de explicaciones y alimentación de los animales, la
cuál puedes realizar tú mismo.
Lo primero que nos encontramos es
lo que más nos sorprende…. Una preciosa mamá koala con su baby de 5 meses….
Buah! De caérsete la baba!! No se si hemos visto algún animal más tierno que
este… un peluche!! Nos atontamos mirándolos y fotografiándolos…
qué ricas hojitas de eucalipto!
Según nos dijeron está empezando a comer eucalipto ahora...
Luego nos vamos a la charla de
los casuarios. Primero te cuentan cosas de estas curiosas aves y de su
comportamiento y luego te dan uva para que les des tú de comer. Son unos bichos
muy vistosos y con unos ojazos preciosos. Tienen un macho de 4 años y una
hembra de 33 que están en plena reproducción. Es un animal en peligro de
extinción que están trabajando para recuperar en la actualidad. Fundamental para
mantener el ecosistema selvático de Queensland.
De ahí nos vamos a la sección de
tortugas y barramundis, unos peces tipo anguila que tienen como patitas para
sobrevivir en el barro en la época de sequía, y que da mucha cosita verlos
moviéndose cual serpiente casi fuera del agua… Después de contarnos un poco de su vida, nos
dan pescado en tiras largas para que les demos de comer a las tortugas y
barramundis. Lo de las tiras largas es para evitar mordiscos, porque aunque no
tienen dientes, tienen una buena mandíbula prensadora, como Gemma comprobaría
minutos más tarde… ;-)
Barramundi serpenteando entre las tortugas
Tienen montones de koalas que los
mantienen en pequeños parques encima de unos palos y con abundantes ramas de
eucalipto que es su único alimento. Nos cuentan que el eucalipto es muy tóxico
y muy poco nutritivo, así que los koalas tienen que comer grandes
cantidades y gastar mucha energía para
tratar de detoxicarse, así que por eso duermen tantas horas (20 de 24!).
Además, tienen un cerebro súper pequeñito (como dos uñas del dedo meñique) y
está sumergido en una gran bolsa de agua, esto la chica dice que es para
protegerlo en el caso de que el koala se caiga de la altura considerable en la
que duerme. En la Lonely hemos leído que la pérdida de masa encefálica se
produjo a cambio del consumo energético que les supone detoxicar el eucalipto
que comen. Sea de una u otra forma, son animales perfectamente adaptados al
medio en el que viven (por comida en Australia no será!!), siendo los únicos
capaces de sobrevivir en esas condiciones. Son también marsupiales y tras el
nacimiento, el baby se mete en la bolsa 9 meses más hasta que empieza a asomar
poco a poco para ir habituándose a los hábitos de la madre. Nos han encantado….
Tampoco desmerecen los Wombat,
otros marsupiales, muy cercanos a los koala en la evolución, pero que viven en
el suelo excavando hoyos. Son también tiernísimos. Nos dan una charla sobre
ellos mientras sujetan a uno en brazos como si fuera un bebé… aunque dicen que
en estado salvaje de tiernos nada, que a veces atacan y hay que echarse a
correr! Además, han desarrollado una
técnica muy divertida para dejar knockeado al dingo, su mayor enemigo, que
consiste en parar en seco en plena persecución, como tienen la espalda muy
dura, el dingo se golpea contra ellos quedando K.O unos segundos que gana el
wombat para esconderse. Dicen que son animales muy habilidosos y listos.
En esa zona también vemos
Ekidnas, otro marsupial, está vez en forma de puercoespín con morro fino y
largo, que pone huevos, cacatúas blancas y negras, patos y demás aves.
También hay diferentes tipos de canguros por todo el parque
Después de la sesión con los
koalas en las que te cuentan su vida y te invitan a hacerte una foto con ellos
por el módico precio de 20$, nos vamos a ver la otra parte de la laguna donde
se encuentran los dingos, los emus y los cocodrilos, además de algunas aves que
en este centro están en peores condiciones. Hay tres dingos en un espacio un
poco más digno que en Alice, que se acercan a husmear… parecen totalmente
perros. Luego vamos a la sesión de reptiles, donde tienen iguanas y cocodrilos de agua dulce...
cocodrilo de agua dulce
Pero los que son realmente impresionantes son los “salties”, los
cocodrilos de agua salada… pueden llegar a medir 7 metros y pesar tonelada
y media y pueden ser muy agresivos…. Vamos, una combinación terrorífica!! Tienen unos cuantos ejemplares, de esos y de
otras muchas especies, pero los salties la verdad que impresionan…. Vaya bicharracos!
Además, en un momento uno se enfada con otro y el bramido que suelta pone los
pelos de punta…. No quisiera yo encontrármelo en una playa!
Aunque también pueden ser muy dulces...
A la una hay sesión de
alimentación de cocodrilos, así que nos quedamos a verlo…. Llevamos aquí ya 5
horas! Mientras te cuentan un poco de su vida, los putean un tanto con trozos
de carne colgados de una caña con los que les hacen saltar fuera del agua. Es
un espectáculo ver la fuerza con la que salen del agua…
Antes de irnos pasamos a despedirnos de nuestros amiguitos, los cuales están echando una dulce siesta...
Desde el centro nos vamos ya
hacia AIRLE BEACH, tres horas de camino entretenido con las variaciones del
paisaje. En Airle lo primero vamos a cerrar la reserva del crucero de mañana y
luego hacemos el checking en el KIPARA RAINFOREST, un lugar que se encuentra a 2 km de la ciudad y que es muy
recomendado en tripadvisor y por lonely por su buena relación calidad/precio. Las instalaciones son viejas, pero tienen de todo y el servicio es excelente. La mujer de
recepción es encantadora y se ofrece a llevarnos mañana al pueblo y a dejar las
maletas en el hotel hasta que volvamos… muy bien.
Nos vamos a cenar al Mr. Bones,
una estupenda pizzería que venden un poco de todo a buen precio. Cenamos
estupendamente. Paseo relajante para empaparnos un poco del ambiente playero de
Airle Beach y a preparar el crucero de mañana!!
Bona nit!
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